De laatste dag of dagen voor een vakantie zijn in de ‘maakindustrie’ vaak aanleiding om de productie stil te leggen, eens goed de bezem door de fabriek te halen en al het gereedschap schoon te maken, en zonodig op te knappen. Een goed idee, ook voor kenniswerkers.

Zo’n time-out om alles nog eens na te lopen is geen overbodige luxe. Gereedschap slijt en moet bijgehouden worden. Vuil verzamelt zich in kleine hoekjes waar de dagelijkse bezem niet komt. Hier is een lijstje van punten waar denkwerkers zo nu en dan naar zouden moeten kijken.

• Beveiliging: Is uw antivirussoftware up-to-date, heeft u een goed ingestelde firewall? Zijn al uw programma’s gepatcht, gebruikt u de laatste versie? Een handig programma om dit te controleren is de gratis Secunia Personal Software Inspector.
• Kleine ergernissen: Let eens op al die kleine dingen die verkeerd gaan en die in de loop van de dag een boel tijd en afleiding veroorzaken. Kastjes die niet sluiten, spullen die eigenlijk niet op een handige plek liggen, telefoonnummers op losse briefjes. Vaak is het een kwestie van een paar minuten om zo’n probleem op te lossen, maar je moet er wel toe komen. De grote schoonmaak is daar een goed moment voor.
• Vaardigheden: Vaak gebruiken we denkgereedschap zonder ons echt in de gebruiksaanwijzing te verdiepen. Natuurlijk, veel software werkt wel min of meer zonder dat je er een uitgebreide training voor volgt. Maar er zijn altijd dingen die  makkelijker kunnen als je ze een keer opzoekt in de handleiding of om uitleg vraagt aan een ervaren gebruiker. Deze dagen zijn daar ideaal voor.
• Losse eindjes: Hier zijn allerlei vormen van. Lastig zijn de dingen die je je al heel lang voorneemt te doen, maar die toch niet gebeuren. Hoeveel daarvan kun je eigenlijk net zo goed van de lijst strepen? Dat ruimt op!
• Backups: Wat zijn de consequenties als uw laptop morgen gestolen wordt of de harde schijf van uw pc onherstelbaar vastloopt? Heeft u een toegankelijke backup van uw gegevens? Er zijn tegenwoordig genoeg makkelijke manieren om backups te maken, desnoods online. Je moet het alleen een keer goed regelen.
• Gegevensbeveiliging: Is uw notebook beveiligd, of moet u in geval van diefstal al uw creditcards en bankrekeningen blokkeren omdat de nummers en codes er voor anderen leesbaar op staan? NB: Het gebruikerswachtwoord waar Windows om vraagt, geldt niet als beveiliging. Dat kraakt een kenner binnen de minuut.
• Abonnementen: Niet alleen ongevraagde, maar ook ooit gewenste abonnementen (op papier en digitaal) worden op zeker moment rommel. Oninteressante nieuwsbrieven gooit  u met één muisklik weg. Maar ooit wordt het tijd om u uit te schrijven.
• Stof: Gewoon eens grondig met spons en dweil door uw kantoor gaan is een heel praktisch onderdeel van een schoon-schip-actie. Niets helpt zo goed om na de feestdagen weer fris aan het werk te kunnen gaan.

Mindmappen en hergebruiken

Iedere denkwerker heeft zijn eigen gereedschapskist en werkbank. Uw opruim-actie is dan ook uniek. U komt ongetwijfeld op ideeën die hierboven niet beschreven staan. Leg die vast, zodat u bij de volgende grote beurt niet opnieuw hoeft te beginnen. Een mindmap is daar een mooie vorm voor. U kunt beginnen met de categorieën hierboven als hoofdtakken en die naar eigen inzicht invullen. Houd bij wat u doet, sla de mindmap op en volgend jaar kunt u direct aan de slag.

Als u nog belangrijke acties vindt die hierboven niet genoemd zijn, is uw reactie welkom. Laat andere lezers meeprofiteren, zodat we allemaal opgeruimd het nieuwe jaar in gaan!

De versies van PersonalBrain volgen elkaar in snel tempo op. TheBrain Technologies heeft onlangs een betaversie beschikbaar gesteld van PersonalBrain 5, die opnieuw een aantal slimme en bruikbare nieuwe functies bevat. Daaronder een nieuwe ‘outline view’, een nieuwe presentatiemodus en de mogelijkheid om mindmaps vanuit andere formats te importeren.

Wie deze blog ook maar een beetje volgt, weet dat ik enthousiast ben over PersonalBrain. Het is als visualisatie- en denkgereedschap uniek in zijn soort, en daardoor lastig te omschrijven voor wie er nooit mee gewerkt heeft. Maar wie de mogelijkheden eenmaal ziet, kan er zijn eigen denkwereld mee bouwen. Een belangrijk verschil met de gangbare programma’s (MindManager, FreeMind) is dat het niet hiërarchisch maar vermaasd is: PersonalBrain bouwt netwerken, geen bomen. Maar is dat niet precies wat in ons brein ook gebeurt? (more…)

Visualisatietechnieken, zoals digitale mindmaps en business maps, worden op steeds grotere schaal gebruikt in bedrijven en bij de overheid. Maar waarom zouden we ze niet inzetten om problemen op wereldschaal in kaart te brengen en mogelijke oplossingen te ontwikkelen?

Het zijn niet de minste problemen die de nieuwe netwerkgroep Global Sensemaking wil aanpakken: wereldwijde klimaatverandering, energiebeleid, armoede en voedselvoorziening. De middelen: nieuwe webgebaseerde technologie voor collectieve besluitvorming en samenwerkende probleemoplossing.

Om wat concreter te maken wat dat inhoudt, is er een eerste project geformuleerd, het ‘ESSENCE event’ – een wereldwijde virtuele denktank die in de loop van voorjaar 2009 input moet opleveren voor de VN-conferentie over klimaatverandering in Kopenhagen, in december 2009. Het is de bedoeling om een samenhangende visuele map te maken van de issues, bewijzen, opinies en opties die de met het onderwerp te maken hebben, op zo’n manier dat iedereen er een bijdrage aan kan leveren.

Interessante portalsite

De groep achter Gloabal Sensemaking begon zich af te tekenen in de eerste helft van 2008, dus wat er gebeurt is allemaal nog redelijk nieuw. Maar het is wel al duidelijk dat er een aantal van de leidende denkers uit het veld bij betrokken zijn, zoals Tim van Gelder (Austhink) en Jeff Conklin (Compendium). De site zou wel eens een knooppunt kunnen worden voor de (academische) discussie rond collaboratieve visualisatietechnieken.

Het ESSENCE-project is nog niet uit de startblokken. Het is zelfs nog niet officieel gelanceerd. Maar als er vorderingen zijn, hoort u daarover op deze blog.

En intussen… De initiatiefnemers nodigen u uit:

We are from all walks of life: professors, scientists, software engineers, politicians, parents, grandparents, public health professionals, business people, students, film-makers, …. If our charter appeals to you, please join us.

Nieuwsgierig? Breng een bezoekje aan www.globalsensemaking.net!