Afgelopen week vond in Enschede de derde bijeenkomst van VizThink Nederland plaats. In de sessie waaraan ik meewerkte voerden we onder andere een discussie over de vraag wanneer beelden wel en niet zelfstandig kunnen functioneren. Wanneer kan een beeld zonder tekst? En wanneer moet je daarnaar streven?

In de praktijk zijn er volop situaties waar beelden zonder begeleidende tekst functioneren – denk aan logo’s, verkeersborden, pictogrammen. Maar daar zit wel een adder onder het gras, want al die beelden ontlenen hun kracht aan een leerproces. Ze verwijzen naar een aangeleerde betekenis (verkeersborden) of naar een met moeite en zorg geconstrueerd verhaal (logo’s van grote bedrijven). De Happiness Factory van Coca-Cola is een mooi voorbeeld van dat laatste. Aan de hele commercial komt geen woord tekst te pas, maar hij leunt op zijn beurt wel weer zwaar op allerlei eigentijdse symbolen en beelden uit films en games. Bij verkeersborden is de betekenis juist compleet talig: ze verwijzen naar het Reglement verkeersregels en verkeerstekens en laten geen enkele ruimte voor eigen interpretatie.

De discussie leidde hier en daar tot overeenstemming maar riep ook weer volop vragen op. De presentatie voor de gehele groep was wellicht nog het meest veelzeggend. Een paar VizThinkers hadden mooie en krachtige schema’s getekend om hun verslag aan op te hangen, maar die plaatjes konden toch niet zonder woorden het verhaal vertellen… Voor onderstaand beeld geldt dat wellicht wel.

Tags: LinkedIn, visual thinking, visueel redeneren, VizThink