Een collega binnen Your Point moest onlangs een nieuwe, zwaar bewerkte versie maken van een bestaand document van ruim vijftig pagina’s. Delen van het oorspronkelijke stuk konden opnieuw gebruikt worden, maar in een andere volgorde. Andere stukken moesten er helemaal uit. Op haar computerscherm bleek het onmogelijk om goed overzicht te krijgen over het materiaal. Dus week ze uit naar de vloer.

We gebruiken de term ‘overzicht’ niet voor niets: we willen de zaken kunnen overzien, en liefst in één blik. Bij een documentje van een of twee pagina’s lukt dat op het scherm nog wel, maar bij grotere stukken schiet ons geheugen tekort. Wie kent niet de situatie dat hij eindeloos zit heen en weer te scrollen binnen een tekst, om delen met elkaar in verband te brengen of misschien een stuk weg te knippen en ergens anders in te plakken? Vaak blijft dat een sprong in het duister, en moet het achteraf toch weer allemaal anders. Je kunt nu eenmaal niet meer tegelijk zien dan die paar pagina’s op je scherm.

De oplossing is radicaal maar simpel. Druk het hele document eenzijdig af en spreid het uit op een vergadertafel, leg het op de vloer of plak het desnoods met schilderstape tegen de muur. Vanaf het moment dat uw hele tekst aan uw voeten ligt, voelt u zich de veldmaarschalk die zijn troepen aanstuurt. U kunt erlangs lopen, een stuk oppakken en verplaatsen, stukken verwijderen die u niet nodig heeft, pagina’s invoegen waar u iets nieuws wilt schrijven. Om te zorgen dat dat werkt, hier nog een paar handige tips.

• Nummer de oorspronkelijke pagina’s. (Uw tekstverwerker doet dat automatisch.) Daardoor kunt u altijd de oorspronkelijke plek van de tekst terugvinden.
• Houd een schaar bij de hand, voor als u een halve pagina moet verwijderen of verplaatsen.
• Zorg voor blanko vellen en een duidelijke schrijfstift om ideeën voor nieuwe tekst op hun plek te kunnen leggen.
• Nummer (dat moet helaas met de hand) de vellen opnieuw als ze naar tevredenheid op hun plek liggen.
• Of houd een digitale camera bij de hand en fotografeer het resultaat.

Om te weten hoe prettig dit werkt, moet je het geprobeerd hebben. De onverwachte magie is dat met deze methode niet alleen het papier, maar ook (en vooral!) je gedachten veel meer ruimte krijgen.

Daar zijn overigens meer methoden voor…