Sinds mijn herontdekking van PersonalBrain heb ik er redelijk intensief mee gewerkt. Dit is een van de pakketten die na evaluatie op een mooi plaatsje in de gereedschapskist van de denkwerkplaats terecht komen. Deel voor deel verhuizen mijn bestanden vanuit de mappenstructuur van Windows Verkenner naar een PersonalBrain. Die verhuizing is alleszins de moeite waard.

Wat me in PersonalBrain het meeste aanspreekt is dat het zich op veel verschillende manieren laat gebruiken. Daardoor kan iedereen het zo inrichten dat het programma echt de manier ondersteunt waarop hij of zij van nature met gegevens omgaat. (‘PersonalBrain – The digital home for your mind’.) Mijn PersonalBrain krijgt vorm op grond van mijn persoonlijke associaties. En waar die associaties even niet eenduidig zijn, is er altijd nog een razendsnelle zoekfunctie.

Een handige nieuwe functie (in PersonalBrain 4.5) is de mogelijkheid om Breinen samen te voegen. Dat komt zeker van pas in een overgangssituatie, waar een gebruiker migreert van de klassieke Windows-mappenstructuur naar PersonalBrain. Een veilige benadering is immers met kleine Breinen te beginnen; maar die kunnen later deel gaan uitmaken van een groter Brein. ‘Merge Brains’ doet dat moeiteloos. Overigens wel een functie om voorzichtig mee te zijn, want de samenvoeging is niet omkeerbaar.

ESP mag er wel af

Het pakket bevat verder, naast alle nuttige dingen, ook een aantal toeters en bellen waar ik wel buiten kan. De ESP-functie (Extra Sensory Perception, ofwel buitenzintuiglijke waarneming) is er daar een van. Als ESP aan staat, kijkt PersonalBrain voortdurend mee naar wat er op het toetsenbord en het klembord bebeurt. Als er een term langskomt die met een ‘Thought’ in PB overeenkomt, wordt die gedachte naar voren gehaald of, als je het zo instelt, zelfs geactiveerd. Dat is niet alleen irritant, het gebruikt soms ook merkbaar een deel van de processorcapaciteit. Gelukkig laat ESP zich uitschakelen.

Zoals ik al eerder schreef: PersonalBrain is een pakket met een stevige leercurve. Maar ik blijf erbij dat die leertijd een goede investering is.

Tags: Mindmapping, PersonalBrain, visualisatie