MindManager is al jarenlang de onbetwiste marktleider in mindmapping-software. Het is echter, zoals ik al eerder schreef, niet alleen krachtig en veelzijdig, maar ook nogal log, en bovendien niet goedkoop. Geen wonder dus dat er alternatieven opduiken. Een recente verrassing daartussen is XMIND.

XMIND biedt niet alles wat MindManager levert, maar wel negentig procent daarvan. Voor een gewone gebruiker van mindmapping-software heeft het daarmee alles in huis. Wat ik heel plezierig vind, is dat het die functies net even soepeler ontsluit dan MindManager doet. Het gebruikersinterface is op details net even intuïtiever, sommige handelingen vragen net een of twee muisklikken minder. En daarnaast heeft XMIND nog een aantal leuke mogelijkheden die MindManager mist.

Een daarvan is de mogelijkheid om cellen te ‘associëren’, wat erop neerkomt dat de meerdere cellen dezelfde inhoud hebben. Anders gezegd: een bepaalde cel komt op meerdere plaatsen in identieke vorm voor. Als je de inhoud in één van die cellen verandert, volgen de andere geassocieerde cellen automatisch.

Een tweede mooie functie is ‘drilldown’: je kunt elke cel weergeven als het centrum van een mindmap. Voor presentaties en besprekingen is dat heel aantrekkelijk: het focust de aandacht op dat ene onderdeel. De rest is met de klik van een muis weer beschikbaar.

En er is meer…

Iedereen heeft zijn eigen favorieten. De twee bovenstaande springen er voor mij uit. Daarnaast biedt XMIND onder andere nog een ingebouwde webbrowser (om afbeeldingen te zoeken) en de mogelijkheid om geluid op te nemen en af te spelen in een mindmap (iets waar ik nou niet op zat te wachten, maar wie weet hoe het ooit nog van pas komt). Het pakket importeert maps uit MindManager en FreeMind en exporteert in een stuk of tien formaten, waaronder Word, PowerPoint en pdf. Als extraatje kan het ook ‘concept maps’ maken, een functie waar je anders weer een afzonderlijk pakket als Cmap Tools voor nodig hebt.

Is er dan niets op XMIND aan te merken? Jawel. Voor de power user laat het te wensen over, onder andere doordat er geen koppeling met Excel is zoals MindManager die heeft. En de import van MindManagerbestanden verloopt niet perfect; ‘markers’ zoals de taakinformatie in MindManager gaan verloren.

Verrassend is dat XMIND wordt gemaakt in Hong Kong. Het laat zien dat ‘made in Hong Kong’ inmiddels een serieuze aanbeveling kan zijn. MindJet, de makers van MindManager, heeft een voorsprong – maar ze moeten goed in hun achteruitkijkspiegel kijken.

Tags: MindManager, software, XMIND